В Chipworks рассмотрели новейший процессор Apple A8 изнутри

Специалисты Chipworks разобрали новый смартфон Apple iPhone 6 и исследовали несколько микросхем, примененных в этом устройстве. Наибольший интерес, конечно же, вызывает СнК Apple A8.

Предполагается, что этот чип изготовлен по 20-нм технологии компанией TSMC. По информации Apple, в его составе – 2 млрд транзисторов, что вдвое больше, чем в процессоре A7. Площадь кристалла при этом составляет 89 мм², что меньше на 13%, чем у A7 (102 мм²). По утверждению Apple, превосходство A8 над A7 по производительности CPU составляет 25%, а GPU – 50%. В сравнении с СнК первой модели iPhone превосходство достигает 50 и 84 раза соответственно. По энергетической эффективности поцессор A8 на 50% лучше, нежели A7. Предполагается, что новый чип должен также появиться и в новом поколении планшетов iPad.

Apple начала оснащать мобильные устройства процессорами своей собственной разработки с 2010 г. (iPhone 4) За последние 7 лет компания приобрела, по меньшей мере, двоих разработчиков энергоэффективных чипов: PA Semi (2008 г.) и Intrinsity (2010 г.).

Представленная на первом снимке микросхема – это двухкорпусная сборка. Сверху имеется ОЗУ, а ниже – однокристальная система. В маркировке видна строка APL1011, обозначающую модель СнК. Любопытно заметить, что Apple отошла от обозначения с суффиксом 98, используемого ранее (к примеру, у A4 была строка APL0398, у A5 – APL0498 и т.д.).

В нижней части корпуса можно увидеть обозначение даты упаковки – 1434, то есть конец августа (34-ая неделя 2014 г.).

Кристалл имеет размеры 8,5×10,5 мм. Присутствуют некоторые признаки того, что он действительно произведет TSMC, но окончательной уверенности в этом у источника нет. В качестве косвенного свидетельства можно указать тот факт, что минимальное расстояние, на котором находятся два транзистора, расположенных рядом, в A8 равно примерно 90 нм. Данное значение аналогично для чипа Qualcomm MDM9235, производимого компанией TSMC по нормам 20 нм.

Сечение кристалла указывает на наличие десяти слоев металлизации.

Chipworks обещает опубликовать более подробное исследование процессора A8 в ближайшие дни.

Напомним: начиная с 2011 г. стали появляться предположения, что Apple откажется от услуг компании Samsung, обратившись к TSMC. Желание сменить производителя чипов имело как минимум две причины. Прежде всего, Samsung была и продолжает оставаться главным конкурентом Apple на мировом рынке мобильной техники. Занимаясь производством процессоров для Apple, корейская компания, очевидно, находилась в курсе планов вендора, или даже могла получать доступ к чертежам и разработкам Apple.

Кроме того, еще в 2011 г. начался судебный спор между этими двумя компаниями. Apple обвинила компанию Samsung в копировании дизайна своих мобильных устройств. В свою очередь, Samsung обвинила конкурента в нарушении патентов. Компании Apple нужно было иметь запасной вариант на случай, если Samsung откажется производить чипы для нее. Впрочем, большинство наблюдателей такой вариант развития событий не считали возможным, поскольку Apple была основным клиентом полупроводникового бизнеса компании Samsung. К примеру, в 2010 г. Apple закупила электронные компоненты у Samsung на сумму 5,7 млрд долл.

Как бы то ни было, предположения о смене поставщика в феврале 2014 г. возобновились. В этот раз они объяснялись тем, что Samsung самой потребовались дополнительные мощности, занимаемые на тот момент Apple, чтобы производить чипы для собственных аппаратов.

Источник: Chipworks

Оставьте отзывОтмена