Первые спутники для обеспечения цифрового вещания будут запущены 11 февраля 2009 г. Об этом сообщил первый заместитель ФГУП «Космическая связь» Юрий Прохоров журналистам.
По его словам, на эту дату запланирован запуск космического аппарата «Экспресс АМ-44», а также дополнительного аппарата «Экспресс МД-1». Всего планируется до 2015 г. запустить четыре основных спутника и один резервный. Строительство двух спутников будет осуществляться за счет средств федерального бюджета, причем на эти цели предусмотрено от 10 до 15 млрд руб.
Спутники будут запущены в рамках реализации федеральной целевой программы «Развитие телерадиовещания в России до 2015 г.». Общий объем финансирования этой программы оценивается в 100 млрд руб. При этом 60% средств будет выделено из федерального бюджета.