Ученые из Стенфордского Университета разработали новое покрытие, которое позволяет солнечным элементам охлаждаться самостоятельно, не полагаясь на затратные системы охлаждения и вентиляции. Покрытие увеличивает выходную мощность и продлевает срок службы солнечных батарей.
Высокие температуры от нагревания снижают эффективность и сокращают срок службы солнечных панелей. У систем активного охлаждения и вентилирования есть несколько минусов: высокая стоимость и отсутствие практичности. Кроме того, подобные системы блокируют попадание солнечного света на батареи, что противоречит основному назначению приборов. Стэнфордские учёные нашли выход из сложившихся обстоятельств путём создания самоохлаждающихся солнечных панелей. Разработанное покрытие, представляющее собой тонкий слой кварцевого стекла, состоит из миниатюрных пирамид, что позволяет «отталкивать» избыточное тепло в виде инфракрасного излучения.
В ходе исследования учёные проверили два разных кремниевых слоя: плоскую поверхность толщиной около 5 мм и тонкий слой из микроконусов толщиной в несколько микрон. Микроконусы можно настроить таким образом, что они будут перенаправлять лишь нежелательный инфракрасный свет от солнечного элемента обратно в космос.
В настоящее время проводятся испытания технологии.