Завершился тестовый полет самолета Solar Impulse, крылья которого целиком покрыты солнечными батареями, а мотор равен мощности двигателя скутера.
На Solar Impulse размещено 12 тыс. фотоэлементов, причем они находятся не только на крыле длиной 63,4 метра (сравнимо с размахом крыльев Боинга-747), но и на несущих конструкциях самолета. Фото с сайта wired.com |
Огромные крылья, размахом 63 метра и установленными на них солнечными батареями позволили аппарату находиться в воздухе без посадки на подзарядку рекордное время – 26 часов 9 минут. Главным испытанием для аппарата стал ночной полет. Для сохранения солнечной энергии изобретатель самолета, швейцарец Бертран Пиккар (Bertrand Piccard) оснастил его аккумуляторами массой в полтонны.
В светлое время суток самолет, управляемый напарником Пиккра Андрэ Боршбером (Andre Borschber), поднимался на высоту примерно 8,5 километров. Ночью, он снижался и тратил накопленную энергию по минимуму, планируя в воздушных потоках. Средняя скорость движения составляла всего 40 км/ч.
Следующей целью создатели лайнера ставят для себя кругосветное путешествие.